腹部エコーとは

超音波は高い周波数の音波で、人間の耳には聞こえません。腹部に向けてこの超音波を装置から発信し、対象臓器から跳ね返ってくるエコー（反射波）を再び装置で受信し、コンピュータ処理をして電気信号に変え、モニターに画像として映し出します。このモニター画像によって各種疾患の診断をするのが、腹部エコーです。臓器の様子や位置・動きなどがリアルタイムで観察できるのが特徴です。
腹部エコーはX線を用いないため、放射線被爆の心配が無く、安全です。被検者の苦痛もありません。

腹部エコーでわかること

腫瘍、結石、炎症などの異常が発見できます。組織の組成には、それぞれ基本的なパターンがあるのですが、腫瘍、結石、炎症などでは周囲の正常組織と組成が異なるため、超音波画像で見ると正常組織との境界にコントラストが生じます。このコントラストを見れば、異常がわかるのです。腫瘍ではその大きさだけでなく、深達度（どのくらい深いところまで達しているか）なども調べられます。

腹部エコーの行い方

検査台に仰向けに寝ます。両手を頭の方に上げて手枕をした姿勢をとり、腹部を十分に広く出します。お腹の皮膚と音波を出す探触子（プローブ）との間に空気が入らないようにするため、腹部にゼリーを塗ります。プローブを腹部に押し当て、肝臓、胆のう、膵臓、腎臓など、お腹の中の臓器の画像をモニターで観察します。

異常があるときに疑われる病気